2006年德国世界杯，荷兰队以一套星光熠熠的阵容出征，却最终止步16强，成为许多球迷心中的遗憾。这支被称为“橙衣军团”的球队，由传奇教练马尔科·范巴斯滕执教，集结了当时欧洲足坛最具天赋的球员。
核心阵容：攻防兼备的黄金一代
- 门将：埃德温·范德萨（曼联）——经验丰富的定海神针；
- 后卫线：约翰·海廷加（阿贾克斯）、贾里德·布拉鲁兹（汉堡）、安德烈·奥耶尔（埃因霍温）组成的钢铁防线；
- 中场：韦斯利·斯内德（阿贾克斯）、菲利普·科库（埃因霍温）和马克·范博梅尔（巴塞罗那）掌控节奏；
- 锋线：阿尔扬·罗本（切尔西）、鲁德·范尼斯特鲁伊（曼联）和罗宾·范佩西（阿森纳）组成的“三叉戟”。
小组赛表现：强势开局
荷兰队在小组赛中与阿根廷、科特迪瓦和塞黑同组。首战1-0小胜塞黑，次战2-1力克科特迪瓦，末战0-0战平阿根廷，以小组第二晋级。罗本和范佩西的突破、范尼的抢点，展现了荷兰队犀利的进攻。
淘汰赛悲情出局
16强战中，荷兰队遭遇葡萄牙队。这场比赛因4张红牌和16张黄牌被称为“纽伦堡战役”。尽管范德萨多次神扑，但荷兰队最终0-1落败。布拉鲁兹的红牌和德科的犯规成为转折点，球队的纪律问题暴露无遗。
反思与遗产
尽管未能走得更远，这支荷兰队为后续的2010年世界杯亚军奠定了基础。斯内德、罗本、范佩西等球员在此后成长为世界级巨星。而范巴斯滕的战术实验（如4-3-3变阵）也为荷兰足球留下了宝贵经验。
“我们本可以走得更远，但足球就是这样——充满意外。”——马尔科·范巴斯滕赛后采访