水球，这项融合了游泳、手球和橄榄球特点的运动，在国内虽属小众，却有一批像余利君这样的运动员，用热血和汗水书写着属于中国水球的传奇。
初识水球：偶然与必然的交汇
余利君与水球的结缘，始于12岁那年的一场选拔赛。原本只是游泳队替补的他，因爆发力强、反应敏捷被水球教练一眼相中。"那时候连水球规则都不懂，只觉得在水里抢球特别刺激，"余利君回忆道。谁也没想到，这个懵懂的少年日后会成为国家队的主力前锋。
魔鬼训练：每天500次射门的坚持
2016年入选省队后，余利君迎来了职业生涯的转折点。"水球运动员需要兼具游泳运动员的肺活量、篮球运动员的弹跳，还要有格斗选手的对抗能力，"他的教练王建军说。为了练就招牌的"闪电射门"，余利君每天要在2米深的水中完成500次射门练习，手掌常年布满老茧，右肩习惯性脱臼成了"职业病"。
国际赛场：用实力打破偏见
2019年世界杯预选赛上，面对欧洲强队时，余利君在最后7秒的一记底线暴射，帮助中国队历史性晋级。这个被外媒称为"东方鱼雷"的进球，让世界看到了中国水球的力量。"我们不是去陪跑的，"赛后他擦着脸上的水痕说道，"每个运动员都带着国旗在战斗。"
"水球教会我的，是在被按进水里时依然要睁大眼睛寻找机会。"——余利君接受《体育周刊》专访时说道
未来可期：巴黎奥运的逐梦之旅
如今28岁的余利君正带领年轻队员备战巴黎奥运会。每天清晨6点的泳池里，那道划开碧波的身影依然在重复着枯燥的基础训练。"水球是团队运动，我希望更多人记住中国队的名字，而不仅仅是我。"说这话时，他正往包里塞着绷带和止痛喷雾——这是老将的日常，也是追梦者的勋章。